جان مایه اصلی آثار ونه گات، حمایت گورت ونه گات در 11 نوامبر 1922 در شهر ایندیانا پولیس در دوران بحران اقتصادی به دنیا آمده است، اما در آثار خود از کودکی شاد و پر نشاطش سخن می گوید!...
در ماه دسامبر 1944 در جبهه ی جنگ اسیر نازی ها شد و در انباری زیر زمینی که محل نگه داری لاشه های گوشت بود، زندانی شد.در همان هنگام متفقین شهر درسدن زا بمباران کردند که 134000 کشته به جا گذاشت.
جان مایه ی اصلی آثار ونگات، حمایت از ارزش های سنتی طبقه ی متوسط است. به کارگیری شگردهای ذهنی و فانتزی و نوستالژیک و طنز اجتماعی نیز در واقع برای حقانیت بخشیدن به همین امر است. در سال 1969 بر اساس خاطرات و مشاهداتش در درسدن کتاب سلاخ خانه ی شماره 5 را نوشت که هیایوی بسیار برانگیخت و منتقدان درباره ی آن اظهار نظرهای گوناگونی کردند. به رغم نظرات موافق و مخالف، کتاب به سرعت فروش رفت و فیلم موفقی هم بر اساس آن ساخته شد که نام ونه گات را بیش از پیش بر سر زبان ها انداخت...
ونه گات در این کتاب، ماجرا را از زاویه ی دید چندگانه روایت می کند که تنها بر تجارب شخصی او در درسدن متکی نیست. او معنای سمبلیک در درسدن را به تمامی بشریت تعمیم می دهد.